激光除銹技術是指利用高能激光束照射工件表面，使工件表面的污垢、鐵銹或涂層瞬間蒸發或剝落，附著物或有效去除工件表面的涂層。對被清洗物進行高速清洗，實現清洗過程。它是一種基于激光與材料相互作用的新技術，與機械清洗、化學腐蝕清洗、液固沖擊清洗、高頻超聲波清洗等傳統清洗方法相比具有明顯優勢。激光除銹效率高、速度快、成本低、對基板的熱負荷和機械負荷低、清潔無損傷。廢棄物可回收利用，無環境污染物，安全可靠，可免辦操作人員健康證明。二次清洗過程易于實現自動控制和遠程清洗。
激光除銹的物理原理可歸納如下：
1、激光發出的光束被待處理表面的污染層吸收。
2、吸收大量能量形成快速膨脹的等離子體（一種高度電離的不穩定氣體）并產生沖擊波。
3、沖擊波將污染物變成碎片并丟棄。
4、光的脈沖寬度需要足夠短，以避免因熱量積聚而損壞處理過的表面。
5、實驗表明，當金屬表面有氧化物存在時，金屬表面會產生等離子體。
與傳統清洗技術相比，激光除銹技術具有以下明顯優勢：
(1)激光除銹是一種不需要清洗液或其他化學溶液的干洗，其清潔度遠高于化學清洗工藝；
(2)清洗污垢范圍廣，適用于基材；
(3)通過調整和控制激光工藝參數，可以有效去除污染物而不損傷基材表面，表面如新；
(4)激光除銹可輕松實現自動化操作；
(5)激光除銹設備可長期使用，運行成本低；
(6)激光除銹技術是一種“綠色”清洗技術。淘汰的廢物為固體粉末，體積小，易于儲存，基本不污染環境。